Řekne-li se Sýrie, naskakují nezasvěcenému pozorovateli velké, resp. výrazné pojmy jako Baas, Asadovi, Alavité, revoluce, režim či naopak islamismus, Nusra, Kurdi, Drúzové apod. Na čem však země tradičně stojí a s čím i potenciálně padá, je funkčnost tradičních, většinou obchodnických rodin.
- Tyto zdánlivě „neviditelné“ aktéři představují svým způsobem rodinné podniky, v nichž každý má svou pevně danou funkci s jedním společným cílem – generovat zisk, zajistit si dlouhodobou stabilitu, a tím i přežití a udržení celého rodu
- Nejtypičtějším předmětem podnikání jsou výroba, která jde jak na místní trh, tak na export, a obchod, který z velké části spočívá na dovozech doma nevyráběných věcí nejběžnější potřeby
- Velká většina daných rodů je z historických důvodů (faktu původu častokrát už z dob osmanské nadvlády) sunnitská, zastoupeny jsou však i menšiny, zejména křesťané; určité zastoupení vybraných členů daných rodů i ve státní správě, konkrétně vyšší a střední „úřednické“ vrstvě
